Съдържание
Представете си, ако в края на 20-ти век сте били помолени да напълните капсула на времето с артефакти за графичен дизайн, които предизвикват духа на първите сто години от модерната ера. Какво бихте включили? Ще хвърлите половин дузина класически лога, някои швейцарски плакати и вероятно нещо от Милтън Глейзър, Пол Ранд или Саул Бас.
Бихте включили и няколко корици на албуми: Графичният дизайн на 20-ти век без обложки на албуми е като футболен мач без топка - немислимо. Ще трябва да включите Sgt Pepper, може би Never Mind the Bollocks, Joy Division, Nirvana, Oasis или Blur ръкав, нещо от американския хип-хоп. Въпросът е, че ще бъдете разглезени за избор.
Графичният дизайн на 20-ти век без обложки на албуми е като футболен мач без топка - немислимо
Сега си представете, че правите същата задача през първите 13 години на 21 век. Какво бихте поставили в лъскавия титанов контейнер? Бихте включили компютърна игра, потребителския интерфейс от iPhone, логото на Google, може би страница на Facebook или MySpace. Но бихте ли включили обложки на албуми? Чудя се.
Сякаш обложките на албумите вече не съществуват. Създава се, пуска и консумира повече музика от всякога. Звукозаписните компании все още работят. Лейди Гага и Бионсе са световни суперзвезди и също толкова популярни, колкото и естрадните гиганти от миналото. Въпреки изтеглянията и пристигането на стрийминг услуги, хората все още купуват компактдискове, винилови дискове и кутии, пълнени с дискове, CD, DVD и брошури. И тук в Creative Bloq честваме най-доброто изкуство на албуми всяка седмица.
Но нещо се е случило с обложката на албума. Вече не е в центъра на издаването на нов албум. Вече е само част от бълбукаща яхния от съставки, която може да включва уебсайт, приложение, канал в YouTube, телевизионна реклама - дори стоки. Изглежда, че стигнахме до етапа, в който тениската или бейзболната шапка са толкова важни, колкото обложката на албума. Може дори да е вярно да се каже, че в тениските и шапките има повече пари, отколкото в рекордните продажби.
И все пак, за много меломани, обложката на албума все още има значение. И разбира се, за графичните дизайнери и тези, които се занимават с музикален дизайн, обложката на албума все още се счита за важна площадка за експерименти и свободно изразяване.
Но ако приемем, че основната част - ако не и единствената част - да бъдеш графичен дизайнер е да създаваш нещо „графично“, тогава какъв е смисълът да бъдеш музикален дизайнер, когато основните обекти са JPEG с пощенски марки онлайн? И все пак графичните дизайнери все още искат да се занимават с музика. Каква е причината за това?
Изгледът на звукозаписната компания
Оборудван с iPhone, натъпкан с MP3 файлове и копие на Wired под мишница ми (някога би било NME, но ако искате да знаете какво се случва в музикалния бизнес днес, прочетете Wired), се заех да намеря разберете какво означава да бъдете музикален дизайнер в ерата на незабавните изтегляния. Първата ми спирка беше музикалният бизнес.
Започнах търсенето си, като говорих с Дан Сандърс в Virgin EMI Records. Sanders е креативен директор на лейбъла. Тя проектира и ръководи големи проекти и възлага кампании за многобройните действия на лейбъла. Изпълнителите, подписани с Virgin, включват Bastille, Emeli Sandé, Lorde, Arcade Fire и Massive Attack. Някога свиреп независим лейбъл, формиран от хипитоса на младия Ричард Брансън, сега лейбълът е част от Universal, един от най-големите развлекателни конгломерати в света.
Попитах Сандърс какви предизвикателства са изправени пред вътрешния арт директор в дигиталната ера. "Тъй като цифровото потребление нараства експоненциално," отбелязва тя, "е все по-важно да се изгради силна, сплотена визуална идентичност за художник и е важно посланието да остане същото - може би дори малко повтарящо се - на много платформи."
Както всички музикални дизайнери, Сандърс има двама клиенти - лейбълите, които й плащат заплатата, и изпълнителите, чиято музика тя популяризира. Целите на тези две страни не винаги са съвместими. От една страна, създадени на фона на евтин стрийминг и незаконно изтегляне, звукозаписните компании са все по-неистови в стремежа си за повече продажби. В същото време музикантите са склонни да искат обложки и изображения на кампании, които отразяват музиката им, вместо да се придържат към търговските норми.
Тъй като цифровото потребление нараства експоненциално, все по-важно е да се изгради силна, сплотена визуална идентичност за художник
Как Сандърс се справя с тези, понякога конкуриращи се изисквания? "Мисля, че художниците разглеждат визуалната продукция като превъзходно чист и пищен израз на своето музикално изкуство; нещо, за което феновете им да се насладят; нещо за подобряване и усилване на музикалната им продукция", казва тя.
"В миналото мисля, че тези изрази бяха по-малко обременени от търговската отговорност. Днес, в много пренаселен пазар и в свят, по-ориентиран към резултатите, художниците и лейбълите станаха по-съвместни в използването на творческата посока, за да достигнат до нова публика. Това е особено забележим при експлозията на дигиталния, тъй като е основният източник на музикална консумация сред младежката аудитория. "
Ролята на Сандърс във Virgin включва тясно сътрудничество с външни дизайнери. Какво търси тя в рекламните послания, с които работи? „Търся идеи и приложения, които се чувстват различни от всичко останало“, казва тя. "Сляпите мултидизайнерски игри се чувстват толкова погрешно в наши дни и често доставят рециклирани идеи. Въпреки това понякога получавате убийствена терена, когато музиката наистина е завладяла въображението на дизайнера - и това е отлично нещо, когато се случи."
Семейство опаковки
В другия край на индустриалния спектър е Mute Records. Създаден в края на 70-те години, той днес остава фар на независимостта, радикализма и музикалните иновации. Докато други етикети имитират търговските маниери на гигантски корпорации, Mute запазва здравословна доза пост-пънк анархизъм. Известен като пионер на техно и електронната музика, Mute пусна записи от толкова разнообразни изпълнители като Depeche Mode, Goldfrapp, Can и Diamanda Galás.
За Пол А. Тейлър, който отговаря за обложката и визуалното представяне на етикета, приоритетите са „да стигнем до края с нещо, което художникът чувства, че представлява албума, което Даниел Милър [основателят на Mute] смята за интересно и предизвикателно - и работи, когато е с размерите на миниатюра - и нещо, което маркетинговият отдел може да изврати, за да го продаде. "
Как попитах Тейлър с конкурентните изисквания на физическите музикални опаковки спрямо цифровите? "Най-общо", казва той, "digital е да напомня на хората, че е там. Голяма част от времето художниците са разбираемо фокусирани върху физическата версия на албума и това се случва много и с дизайнерите. Така че е важно да се направи сигурно всички запомнят всеки аспект е толкова важен, колкото и всеки друг. Всеки трябва да се третира по различен начин, но трябва да остане тясна връзка. С други думи, целуването на братовчеди е добре, не винаги трябва да бъдеш брат и сестра. "
Не мисля, че има такова нещо като специална опаковка. Опаковате музика по подходящ начин за съответния получател.
В продължение на много години Mute произвежда голямо разнообразие от специални опаковки и кутии, често с високи производствени стойности. Попитах Тейлър как етикетът гледа на специални опаковки: „Е, не мисля, че има такова нещо като специална опаковка“, разсъждава той. „Виждам го като подходяща опаковка. Опаковате музиката по подходящ начин за съответния получател.
"Все още мисля, че стриймингът се опитва да намери подходящата опаковка, но когато го намери, ще бъде невероятно интересно. Изтеглянията никога не са намерили подходяща опаковка и затова изтеглянето в крайна сметка ще се провали. Виждам, че изтеглянията изчезват преди компактдисковете и никога не се получават втори вятър като касети изглежда се получава необяснимо - макар че касетите са хубави, предполагам. Изтеглянията са чисто функционални, без естетика, така че кой би искал изтегляне, когато можете да имате поток? "
Изгледът на дизайнера
Ако приемем важността на дизайна на обложката на плочите като изпитателен стенд и лаборатория за графични експерименти (помислете за графичен дизайн без Невил Броуди, Питър Савил, Стефан Сагмайстер, всички от които са проектирали ръкави в ранната си кариера), тогава е ясно, че изкуството на корицата твърде важно, за да се остави да не се използва като някоя корабостроителница в пост-индустриално британско морско пристанище. За щастие все още има графични дизайнери, посветени на използването на корици като начин за коване на нови визуални езици и кодове, дори ако изкарването на прехраната никога не е било по-трудно.
Една от водещите фигури в тази област е Gez Saint, основател и креативен директор на Big Active. През последните 12 месеца неговото студио е проектирало обложки за Goldfrapp, White Lies, London Grammar, Haim, The Family Rain и Felix Da Housecat.
Сейнт е оптимист: „Осезаемата природа на притежавания и ценен артефакт отново се радва на прилив на подновен интерес“, отбелязва той. "В същото време стриймингът и социалните и мобилни формати променят естеството на случващото се от дигиталната страна на нещата. За местните дигитални потребители, които използват мрежата като среда за създаване и споделяне, пътят напред е вероятно повече за качване отколкото изтеглянето. "
Big Active ръкавите са визуално богати, често с остър мозък
илюстрация за създаване на завладяващи визуални контрапункти на музиката, която обвиват. Но Сейнт вижда нематериалното царство на дигиталната музика по-скоро като стимул за по-интелигентно мислене, отколкото като творческа тупик: „Дизайнерите трябва да се адаптират, да станат активни и да възприемат положителни нови подходи и да променят начина си на мислене“, призовава той .
Той също така предупреждава срещу носталгията и ретро погледа със звездни очи на корицата: "Това просто не го реже да пожелае добрите стари времена, когато графичните дизайнери се фокусираха само върху опаковката", твърди той. „Това мислене е снизходително и неустойчиво - светът продължи напред. Новият музикален дизайн е свързан с създаването на партньорства с изпълнители и лейбъли, за да се създаде съдържание и ангажираност, които да се поберат ръка за ръка с начина, по който музиката се наслаждава и консумира - от феновете - под каквато и форма да има. "
Според Сен, едно нещо поне не се е променило: „На най-фундаменталното си ниво в дигиталното пространство, казва той, все още става въпрос за създаване на определящото изображение и изразяване на това под формата на„ пакетна снимка “на продукта. от гледна точка на най-основните изисквания, ние имаме предвид, че мащабът на цифровите пакети обикновено е със същия размер като пощенските марки - което означава, че те наистина трябва да бъдат графично ефективни “, продължава той.
"Освен това начинът, по който хората взаимодействат с произведения на изкуството в цифрова среда, е различен за отпечатване - тук мисля особено за мобилни устройства, таблети и т.н. Ангажиментът е много по-опитен и има по-голяма възможност за създаване и споделяне. "
Лебедова песен
Англо-норвежкото дуо Non-Format - Jon Forss и Kjell Ekhorn - произвежда визуално богато и драматично изкуство на обложката за различни музиканти от 2000 г. Студиото е широко прославено с високата си концепция, насочена към изкуството фотография и щателна типография
- работа, която изисква възпроизвеждане от висок клас и голямо платно за разтягане.
Как, чудех се, двойката гарантира, че техният дизайн оцелява при превод в JPEG в iTunes, например? „Е, със сигурност е вярно, че има огромна разлика между отпечатана опаковка и квадрат от 220 пиксела в iTunes и ние имаме това предвид повече, отколкото преди няколко години“, казват те. „Ако работим върху опаковката и знаем, че тя ще бъде само за цифрова техника, ние се отнасяме към нея малко по-различно, отколкото ако знаем, че ще има и CD и може би винил LP версия.“
Подобно на Сейнт, Форс и Екхорн не са поразителни. Възраждането на интереса към опаковките на винил и специални издания доведе до много възможности за тях. "Вместо обичайните компактдискове, от нас все повече се иска да проектираме специални винилови опаковки плюс цифров пакет", отбелязват те. "Ако това е песента на музикалните опаковки, то всъщност е доста приятна."
Non-Format може да са станали признати майстори на обложката на албума, но те не твърдят, че са овладели цифровото представяне на музиката. Нито изглежда, че някой друг може. Реалността за потребителите на изтеглящи или стрийминг канали все още е свитата глава на JPEG: „Навлизаме в период, в който индустрията изглежда не е в състояние да реши какво точно трябва да бъде или би могло да бъде цифровото опаковане“ Форматирайте бележки.
„Естествено отнема време, за да разберем какво може да донесе нов формат на масата и досега наистина не сме„ видяли светлината “по отношение на това какво могат да направят цифровите опаковки за подобряване на изживяването при слушане. Някога в близко бъдеще идеята, че музиката трябва да бъде придружена от физически опаковки, може да изглежда абсурдна. "
Това е близо до моето собствено виждане. Като потребител на музика през целия живот и като човек, който все още е случаен дизайнер на обложки за записи (написал съм и четири книги по темата), сега живея щастливо в света на музиката без физически опаковки. Използвам платени услуги за стрийминг и изтегляне и бих намерил живота невъобразим без тях. За мен виждам края на физическото опаковане като нещо като освобождение. Все по-често моята колекция от винил, компактдискове и боксови комплекти изглежда излишна - само носталгията ме спира да ги разтоварвам.
Новата нематериалност на музиката ми позволява да имам още по-интимни отношения с нея. Като се концентрирам само върху звука, аз съм свободен да се наслаждавам на музиката по начин, който е невъзможен с пакетираната музика. Също така ми харесва да се освобождавам от разхвърляния бизнес с връщането на плочи към опаковката им и от постоянния страх от повреда на повърхностите за игра.
Все още се тревожа за бъдещето на графичния дизайн. Без музикални опаковки като експериментална зона, откъде ще дойде Peter Savilles на бъдещето? Наситени с рекордни ръкави, минус страстни инди лейбъли и без любители на опаковката музиканти, как графичният дизайн ще намери подобна платформа за чисти иновации? Графичният дизайн ще оцелее, разбира се. Винаги го прави. Но дали ще е толкова богато и разнообразно?
Думи: Адриан Шонъси
Адриан Шонеси е графичен дизайнер, писател и педагог. Той е писал и режисирал множество книги за дизайн. Той изнася лекции по целия свят и е старши преподавател по графичен дизайн в Royal College of Art, Лондон.Тази статия първоначално се появи в брой 225 на Computer Arts.
